É o Aquário Marinho do Rio de Janeiro, considerado o maior aquário marinho da América do Sul. Ele fica no Porto Maravilha - grande área revitalizada da antiga zona portuária do Rio de Janeiro -, e reúne centenas de espécies marinhas, como tubarões, arraias, águas-vivas, peixes tropicais e outros animais.

Muita gente visita o AquaRio, entra e sai… e não percebe que está numa das regiões mais interessantes da história do Brasil. Durante muitos anos, essa região ficou abandonada e pouco frequentada. Para os Jogos Olímpicos de 2016, a prefeitura transformou completamente o local: derrubaram um elevado antigo, criaram calçadões e praças, abriram museus modernos, instalaram o VLT.
Hoje é uma área turística, cultural e relativamente segura durante o dia, cheia de arte urbana e passeios.

O destaque principal do AquaRio é um tanque oceânico gigantesco com cerca de 3,5 milhões de litros de água salgada, chamado "Recinto Oceânico e de Mergulho" e apelidado "Tancão", onde você passa por um túnel transparente e vê milhares de animais de espécies diferentes  nadando ao redor. O que quase ninguém percebe é que  as janelas de vidro têm mais de 30 centímetros de espessura. Isso é necessário para segurar a pressão da água. Daí, normalmente vem a pergunta clássica: "E se quebrar?"

O prédio possui 5 cinco andares, abrigando, no total, cerca de 10.000 animais de 350 espécies diferentes em todo o complexo, que inclui outros 27 tanques secundários.

O AquaRio oferece a experiência de mergulho real dentro do tanque, permitindo que o visitante interaja mais de perto com as espécies. Há, também, o "Dormindo no AquaRio", onde pode passar uma noite no túnel que passa no meio do Grande Tanque Oceânico. E mais o "Peixe Virtual", onde pode criar um amigo virtual no início do passeio e interagir com ele ao longo do circuito. E a "Visita aos Bastidores", onde pode ver de perto os equipamentos que tratam a água dos recintos, o trabalho dos biólogos e o modo de realização da alimentação dos peixes.

O visitante do AquaRio também pode usufruir das seguintes atrações: do Aquário Virtual, um aquário digital com peixes criados pelos visitantes; do Museu da Ciência, composto pela Estação do Plâncton e pela Exposição de Conchas; e do Museu do Surf, um espaço dedicado ao surf elaborado pelo surfista Rico de Souza. Como parte de sua estrutura, o AquaRio possui um café, um centro de pesquisa científica, um estacionamento e uma loja de souvenires, incluindo alguns quiosques.

Como aproveitar melhor o passeio - algumas dicas práticas:
- vá de manhã cedo (menos cheio)
- compre ingresso online
-  comece pelo tanque oceânico
-  deixe tempo para as áreas interativas
-  tire fotos no túnel submarino
-  se estiver com criança, faça pausas

O que você verá dentro do aquário - algumas atrações:
- túnel submarino com tubarões
- tanque gigante oceânico
- águas-vivas iluminadas
- aquários amazônicos
- recifes de coral
- arraias e moreias
- são mais de 10 mil animais de cerca de 350 espécies diferentes.  Para muitas crianças, esse é o momento mais mágico da visita.

O melhor horário para ver os tubarões bem ativos no tanque do AquaRio é logo cedo, quando o aquário acaba de abrir, já que há menos barulho, menos gente batendo nos vidros. Com isso, os animais estão mais tranquilos, passam mais perto do túnel e costumam nadar mais. Isso vira um espetáculo!

Se você parar um pouco no “aquário mágico” das águas-vivas, verá a iluminação mudar de cor e se tem a sensação que as águas-vivas flutuam no escuro. Depois de observar uns 2 minutos, já se começa a perceber seus movimentos lentos. É uma cena de filme de ficção científica, de ficat hipnotizado!

O melhor lugar para fotos é no começo do  túnel do tanque oceânico, porque a luz é melhor, aparecem mais peixes e por consequência as fotos ficam mais bonitas.

Um mini-roteiro ideal no AquaRio é
 começar pelo tanque oceânico a ver os tubarões,
depois os aquários menores, que têm peixes coloridos e animais curiosos que prendem muito a atenção,
seguir para as águas-vivas,  um ambiente escuro e silencioso,
e, por fim, fazer uma pausa para lanche.

Você verá 5 animais curiosos:
- Tubarão‑lixa: Apesar do nome assustador, ele é calmo e preguiçoso.
Fica muito tempo parado no fundo. E tem acuriosidade de parecer que está sempre sorrindo.
- Peixe-palhaço: É o peixe que inspirou o personagem do filme Finding Nemo. le vive escondido nas anêmonas, que protegem o peixe dos predadores.
- Polvo: Um dos animais mais inteligentes do oceano. Ele consegue abrir potes, resolver pequenos problemas e mudar completamente de cor para se camuflar.
-Água-viva: Elas existem há mais de 500 milhões de anos, ou seja, já estavam nos oceanos antes dos dinossauros.
-Peixe-leão: Muito bonito, mas venenoso. Tem aquelas nadadeiras abertas que parecem uma coroa ou leque.

É um passeio muito interessante para crianças de 4 a 12 anos, porque além de verem animais grandes (tubarões, arraias etc.), há áreas interativas e educativas, o ambiente é escuro, e o túnel submarino impressiona bastante. Adolescentes e adultos também curtem, mas observam mais como museu.

O tempo médio recomendado é de 1 hora para visita rápida; 1h30 a 2h é o ideal para famílias. Até 3 horas já se explora tudo com calma. Para crianças pequenas, 1h30 costuma ser perfeito, para que não se cansem.br>
Dentro da atração e no entorno imediato é bem movimentado e turístico. A região melhorou muito em segurança, após a revitalização do porto, mesmo assim, vale usar cuidados normais do Rio:
- andar durante o dia
- evitar ficar com celular exposto na rua
- usar transporte por aplicativo para chegar e sair.

O aquário tem ambiente escuro e ar-condicionado, então é bom levar um casaquinho leve.

Por tudo isso, e muito mais, o AquaRio é considerado um dos passeios familiares mais populares do Rio, principalmente para quem gosta de natureza, animais ou está com crianças.

O ideal mesmo é combinar o AquaRio com outras atrações próximas, como:

Cais do Valongo: É um lugar histórico muito importante, pois foi o principal porto de chegada de africanos escravizados nas Américas. Hoje é Patrimônio Mundial da UNESCO. O local é simples, mas muito impactante. Fica a cerca de 5 minutos do AquaRio caminhando. É um passeio escondido que quase nenhum turista faz.

Boulevard Olímpico: Onde está o famoso mural "Etnias", do artista brasileiro Eduardo Kobra. É um dos maiores grafites do mundo.

Museu do Amanhã: Esse, se ainda tiver fôlego. Caso não, deixe para outro dia.

Onde fica:
Praça Muhammad Ali, na região da Gamboa, na zona portuária do Rio.

Horário de funcionamento:
Segunda a sexta: 9h às 17h
Sábado, domingo e feriados: 9h às 18h
A última entrada é cerca de 1 hora antes do fechamento.

Melhores dias para visitação:
Terça, quarta e quinta-feira, porque quase não há excursões escolares, há menos turistas de fim de semana e moradores da cidade estão trabalhando. O resultado é que há menos fila, as fotos ficam melhores e há mais calma para observar os animais.

Preço dos ingressos em março de 2026:
Adulto: cerca de R$65 a R$160 dependendo da promoção e data
Meia entrada: cerca de R$80 ou menos
Infantil: R$70
Crianças pequenas e alguns grupos podem ter gratuidade ou desconto.
É necessário apresentar documento de identificação.
- O ideal é comprar online antecipadamente, porque costuma sair mais barato e evita filas.

Onde comprar os ingressos:
- site oficial do AquaRio
- plataformas de turismo
- bilheteria no local (mas pode ter fila)

Como chegar - as formas mais comuns:
- VLT (parada Utopia/AquaRio, praticamente em frente)
- Uber ou táxi

Edição e editoria
Irene Serra